MCatalysis boucle un tour de table d'amorçage de 5 millions de dollars pour produire du carburant bas carbone à un coût inférieur à celui des carburants conventionnels.
MCatalysis, Inc. a annoncé le 8 septembre la clôture de son tour de table d'amorçage de 5 millions de dollars. Ces fonds serviront à commercialiser un procédé chimique de nouvelle génération capable de transformer des gaz résiduels industriels, des plastiques et de la biomasse en carburants de substitution directe (« drop-in ») — garantissant la sécurité énergétique — pour un coût inférieur à celui des carburants conventionnels. Ce tour de table a été mené par HL Energy Ventures (HLEV) et Oxford Science Enterprises (OSE), et bénéficie également du soutien d'une subvention récente de 2,25 millions de dollars accordée par UK Research and Innovation.
Le raffinage des carburants conventionnels et les premières alternatives synthétiques nécessitent des apports énergétiques considérables, des températures extrêmes ainsi que des installations complexes à plusieurs étapes, ce qui fait grimper les coûts. MCatalysis adopte une approche radicalement différente. Plutôt que de recourir à la chaleur brute des fours, l'entreprise a mis au point une gamme unique de catalyseurs propriétaires activés par micro-ondes — des matériaux intelligents agissant comme des ciseaux et de la colle moléculaires — pour produire des carburants de haute qualité, prêts à l'emploi et compatibles avec les infrastructures existantes.
MCatalysis utilisera les fonds obtenus pour construire une installation pilote industrielle sur la plateforme Axel’One à Lyon (France), au cœur de la « Vallée de la Chimie », principal pôle européen de production chimique. Cette implantation dans un corridor industriel permet à l'entreprise de tirer parti d'infrastructures établies et d'un vivier de talents en génie chimique. Les activités de R&D resteront concentrées à Londres.
« Le coût est un facteur déterminant ; les entreprises ne peuvent pas changer de source d’énergie si les alternatives impliquent un surcoût », a déclaré Michael D. Irwin, PDG de MCatalysis. « Notre plateforme est conçue pour produire du carburant commercial à des coûts conformes aux exigences du marché actuel. En privilégiant la viabilité économique, l’adoption de solutions propres devient une évidence. »
« MCatalysis innove en intégrant sa solution initiale au cœur des infrastructures de carburant existantes, ce qui lui permet de fournir des carburants bas carbone à faible coût, sans recourir à des subventions publiques », a indiqué Victor Liu, de HL Energy Ventures. « Nous soutenons MCatalysis depuis ses débuts et continuerons d’accompagner Michael et son équipe dans la montée en puissance de leurs activités. »
« Pour qu’une transition puisse passer à l’échelle, elle doit reposer sur une rentabilité unitaire exceptionnelle », a ajouté George Todd, d’OSE. « MCatalysis réduit considérablement les coûts de production de carburant, créant ainsi un modèle commercial attractif qui favorise naturellement la durabilité environnementale. Nous sommes ravis de soutenir le déploiement à l’échelle mondiale de ces travaux de recherche révolutionnaires issus de l’Université d’Oxford. »
MCatalysis est une entreprise technologique qui produit des carburants de haute qualité, directement utilisables (« drop-in »), à partir de charges d'hydrocarbures non valorisées, sans recours à l'extraction pétrolière. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.mcatalysis.com.